本报驻比利时特派记者 牛瑞飞
圣诞节孩子们会收到圣诞老人的礼物，而在法国、比利时、荷兰、捷克等欧洲国家，孩子们还会在圣诞节之前收到圣尼古拉斯老爷爷（如图）的礼物。传说圣尼古拉斯是罗马帝国时期米拉城的主教，他时常为孩子们送去礼物。如今，虽然以圣尼古拉斯为原型的圣诞老人在世界上的影响越来越大，但是在几个欧洲国家，原汁原味的圣尼古拉斯节却更有温度、更有故事。
每年11月中旬，圣尼古拉斯老爷爷会和助手来到小朋友身边，悄悄地取走放在鞋中的礼物清单，之后为孩子们准备礼物，12月再把礼物送给小朋友。比利时安特卫普港每年会驶来一艘汽船，圣尼古拉斯老爷爷就在那里登陆，所以安特卫普港是所有比利时小朋友最想去的地方。今年，由于疫情，圣尼古拉斯节也与往年大不同，不少国家都采取了限制出行、减少聚集的措施，比利时的孩子不能去安特卫普港了，他们还提出了很多问题：圣尼古拉斯老爷爷从西班牙来，他到我们国家时会被要求先隔离两周吗？我们实行了宵禁，而他每年都在夜间为小朋友送礼物，警察会给他开罚单吗？如果我在街上幸运地与圣尼古拉斯老爷爷相遇，我可不可以抱抱他，还是必须保持1.5米的社交距离？新冠病毒对老人威胁很大，他可一定要注意防护；很多从西班牙来的航班都取消了，他一定要多预订几个航班呀！
比利时政府为孩子们在疫情下仍能度过美好的节日做出了自己的努力，不久前比利时卫生部长和内政部长联名给圣尼古拉斯老爷爷写了一封信，信是这样写的：
亲爱的圣尼古拉斯，我们知道这讨厌的病毒给西班牙造成了很多麻烦，幸运的是，虽然年事已高，但您身体依然非常健康。您的家乡西班牙处于疫情红色区域，根据比利时的规定，您在到达的时候应该自我隔离几天。不过我们知道您的时间太宝贵了，您每时每刻都在给孩子们准备礼物，所以我们给您和助手一个免除自我隔离的特权。我们还决定给您第二个特权，您和助手都将不受到宵禁令的限制。我们建议您始终保持社交距离，定期洗手并在必要时戴口罩。虽然一位西班牙病毒学家告诉我们，您密密的长胡须足以当作口罩保护您了，但为了百分百保障您在比利时的行程没有一丝风险，我们还是建议您戴上口罩。▲
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